Каждый день Эсма смело выходит на оживленные улицы Тбилиси (Грузия) – полного автомобилей города с неровными тротуарами. Она уверенно идет, ориентируясь лишь на ровный ритм своей белой трости. Для Эсмы трость – не просто инструмент; это символ независимости, мужества и стойкости.
"Для человека с нарушениями зрения очень важно уметь ходить с белой тростью, – рассказывает она. – Все начинается с маленьких шагов: по двору, по улице, затем – поездка на автобусе, на метро, за элементарными бытовыми услугами, и так далее".
Проблема нарушения зрения и слепоты актуальна во всем мире, в том числе в странах с уровнем дохода выше среднего, таких как Грузия. Здесь по-прежнему существуют трудности с получением важнейших офтальмологических услуг и с доступом к ассистивным технологиям, особенно в сельских и недостаточно обслуживаемых районах. В Грузии насчитывается около 696 000 человек, живущих с нарушениями зрения, в том числе примерно 21 000 человек с полной потерей зрения.
Очень важно иметь выбор
В своем сообществе Эсма – одна из немногих, кто, умело используя ассистивные технологии, живет независимой и достойной жизнью. Она проделала непростой путь, отмеченный важными достижениями: так, она прожила год в США по студенческой программе обмена для будущих лидеров (FLEX), где она ходила в обычную государственную школу, а затем прошла стажировку в правозащитной организации. Она вернулась домой, полная решимости, и теперь отстаивает права людей с инвалидностью.
Эсма считает, что путь к самостоятельности начинается с раннего возраста. "Очень важно как можно скорее начать осваивать базовые навыки, – говорит она. – Я призываю всех родителей, узнавших о том, что у их ребенка есть нарушения зрения, сразу же начать обучение необходимым навыкам, воспитывать его как самостоятельную личность".
"Это непросто, но это необходимо, – добавляет она. – В долгосрочной перспективе это также снизит потребность в услугах персональных помощников, а предоставление таких услуг может быть очень непростой задачей для государства, как в финансовом плане, так и с точки зрения наличия помощников".
Она считает, что возможность выбирать столь же важна, как и доступность услуг. "Белые трости бывают разных размеров и форм – какие-то занимают больше места в сложенном виде, какие-то лучше подходят для зимы, для ходьбы по траве или для передвижения по городу. Очень важно наличие различных вариантов, в зависимости от потребностей человека. Поэтому я выступаю за совместное финансирование, если одного лишь государственного финансирования недостаточно для того, чтобы обеспечить широкий выбор белых тростей".
Самое главное – это осведомленность
Чтобы обеспечить подходящие варианты продуктов и услуг, ВОЗ в сотрудничестве с Atscale – Глобальным партнерством по ассистивным технологиям – оказывает содействие в выработке технических требований для различных ассистивных устройств, в том числе белых тростей, касающихся их безопасности, функциональности и соответствия потребностям пользователей. Эсма активно участвует в этом процессе, вместе с другими защитниками прав и ключевыми заинтересованными сторонами.
Однако одних только инструментов и навыков недостаточно. Отсутствие понимания в обществе может существенно осложнить повседневную жизнь таких людей, как Эсма. "Как правило, люди не знают, как вести себя с людьми с нарушениями зрения, – говорит она. – Я не попадала в неприятные ситуации, но часто люди проявляют ко мне сочувствие, в котором я не нуждаюсь, или прикасаются ко мне. Самое главное – это осведомленность".
История Эсмы – это не только история стойкости, но и призыв к действиям. Ее правозащитная деятельность служит напоминанием о том, что право жить самостоятельной жизнью и быть частью общества должно подкрепляться доступностью необходимых услуг и продуктов, обучением и надлежащей осведомленностью общественности.
Когда в обществе есть все необходимое – ассистивные технологии, помощь для развития навыков и инклюзивная среда – люди с нарушениями зрения могут жить полноценной жизнью: получать образование, работать, участвовать в жизни своих сообществ, как это делает Эсма, каждый день, шаг за шагом.